科学家破译首个“现代蛙类”——高山倭蛙基因组

新华网北京３月４日电记者４日从中科院获悉，该院昆明动物研究所张亚平院士、车静研究员课题组与华大基因国家基因库及得克萨斯大学奥斯汀分校等合作，成功破译了首个“现代蛙类”——高山倭蛙的基因组。该研究对两栖动物基因组特性的认识、脊椎动物的进化模式等具有重要意义。研究结果发表在著名期刊《美国科学院院报》上。

科学家表示，两栖动物是脊椎动物的一个重要分支，在研究脊椎动物的进化中处于关键位置。对于两栖动物这一重要的生物类群，目前仅有热带爪蟾这一个物种的基因组被测定，且热带爪蟾属于“古老蛙类”的一种，而目前９５％以上的蛙类属于“现代蛙类”，这在一定程度上限制了对两栖动物基因组特性的认识。

据介绍，研究人员成功破译了高山倭蛙的基因组，并通过比较高山倭蛙和热带爪蟾二者的基因组，发现前者拥有更大的基因组。研究还表明蛙类基因组可能具有相对较慢的进化速率，研究人员据此推测两栖动物，甚至整个冷血动物，具有比恒温动物更低的进化速率。高山倭蛙是青藏高原的土著物种，该基因组的破译也为研究两栖类物种的高原适应奠定了基础。

科学家介绍说，高山倭蛙基因组的破译，还使人们进一步确认了更多的人类、鸟类、甚至蛙类基因组中的染色体断裂和融合区域，为后续的两栖动物比较基因组学提供了良好的研究基础。尽管四足动物有３．６亿年的进化史，在人的染色体中仍然可以看到较长的祖先序列被完整地保留下来。通过分析染色体断裂、融合事件，发现人的染色体间重排最剧烈，鸡和两栖动物染色体间重排相对较少。