南极科考采集浮游病毒研究海洋环境变化

新华网“雪龙”号４月４日电你知道吗？海洋中“充满”各种浮游病毒！中国科考队员在本次南极科考中采集了近２００份南极浮游病毒样本，用于研究隐藏在它们背后的海洋环境变化机制。

中国科考队员此行在南极普利兹湾的６６个站位采集了不同水层的病毒样本，试图从水平和垂直两个维度探查南极浮游病毒的分布趋势，其中最深处的样本来自海面下两千米。

本次科考的“南极周边海域海洋生物多样性和生态考察”项目现场执行人、中国海洋大学海洋生命学院教授汪岷告诉记者，与公众的一般印象不同，一毫升海水中的浮游病毒数量达１０的６次方，是海洋生物中“看不见的大多数”。

汪岷介绍说，浮游病毒研究是当今海洋学领域的前沿课题，学术界对其在生态系统中的作用越来越重视。首先，浮游病毒是食物链上的分解者，维持着海洋生物系统的能量物质平衡；其次，浮游病毒是海洋环境变化的“风向标”，从其群落分布能够推断某海域的生态状况。但是，病毒是一类比较原始的非细胞生物，缺乏明显的基因标识，鉴定方法非常复杂。

汪岷表示，国际上海洋浮游病毒研究尚处在起步阶段，特别是在南极浮游病毒研究方面，由于已知病毒基因库资料较少，病毒的鉴定工作更加困难。她告诉记者，近年来学术界对全球变暖、南极海洋酸化等问题多有研究及争议，通过研究南极浮游病毒的群落特点，可以直观看到环境变化对南极的影响程度到底有多大。

“人类对自己家园的了解还非常有限，我们在南极的调查只是一个开始”，汪岷说，除了继续检测南极浮游病毒外，她的研究团队还计划前往大西洋、印度洋等地采集浮游病毒样本，以建立一个全球浮游病毒数据库，帮助了解全球环境变化规律。