李家洞张平旧居
1950年3月3日,张平的张家坨老巢被攻破。他带着杨炳莲和5男3女,8个孩子到处逃窜。逃跑数月后,张平让杨炳莲带着孩子回娘家或张家坨。杨炳莲考虑到在张家坨,她的人缘很好,虽然是张平的太太,但她做了不少好事,应该不会有人为难她,便回了张家坨。
李家洞张平旧居
半年后,张平被击毙,当地的军民将其枭首示众,这样的死后“待遇”在湘西剿匪的历史上并不多见。28岁的杨炳莲成了寡妇。这个痴情的女子,对张平始终爱多过恨,她坚信张平只是一个“劫富济贫”的土匪头子,并不是杀人不眨眼的恶魔。她有时也对张平有些怨恨:“他太蠢了,被国民党骗了,不当那个师长就好了。”